No desperdicie su predicación: una entrevista con Jordan Rice

Redentor City to City se reunió con Jordan Rice para hablar sobre la importancia de la predicación contextual y cómo hacerla realmente.

City to City: ¿Cómo definiría “contextualización”?

Jordan Rice: Yo definiría la contextualización como usar el evangelio para responder las preguntas que las personas realmente tienen: acercarse a un texto buscando primero la verdad bíblica y un compromiso con lo que Dios nos ha revelado en las Escrituras; luego, respondiendo las preguntas que la gente realmente se está haciendo en este tiempo presente.

Tomemos, por ejemplo, un texto sobre Jesús y el leproso. Es una gran verdad teológica que Jesús se hizo impuro para que podamos limpiarnos, o que Jesús tocaría a los intocables. Esas son grandes verdades teológicas. Pero nadie hace preguntas sobre la lepra porque es un concepto extraño para nosotros. Contextualizar ese pasaje es responder a la pregunta: “¿Qué te hace sentir impuro? ¿Qué te haría sentir que no eres tocable, como si Dios no quisiera acercarse a ti?”.

¿Cuál diría usted que es el objetivo de contextualizar la predicación?

El objetivo de la predicación contextualizada es que los oyentes tengan esta experiencia del camino a Emaús donde dicen: “¿No ardieron nuestros corazones??”

Tome un concepto, como el dinero por ejemplo, y dar. Contextualizar la forma en que predicas sobre el dinero significa mostrar a las personas con qué luchan realmente cuando se trata de dinero y cómo el evangelio aborda lo que están enfrentando.

La mayoría de la gente no da porque el dinero para ellos representa seguridad o importancia. En el fondo, realmente creen que si tienen esta cantidad determinada en su cuenta bancaria, entonces estarán seguros o, alternativamente, que si tienen tanto dinero, finalmente serán significativos. El objetivo de la predicación contextualizada cuando se trata de dinero, por ejemplo, sería ayudar a las personas a ver que la razón por la que no dan es porque realmente no creen en el evangelio. Que se irían con el corazón ardiendo, no solo con un comando de lo que deben hacer.

Recientemente, prediqué sobre la oración. Nueve de cada diez personas dicen que la oración es monumentalmente importante para sus vidas espirituales. Si le preguntas a esas mismas diez personas: “Bueno, ¿qué tan práctica es tu vida de oración?” Las personas en una escala del uno al diez generalmente califican alrededor de un tres. Existe esta gran desconexión entre el valor de la oración percibido y el valor real de la oración que están empleando.

Predicar acerca de la oración significa mostrarle a la gente que parte de la razón por la que no estamos prosperando en nuestra vida de oración es porque nos acercamos a la oración de una manera que Dios nunca tuvo la intención. Si me acerco a Dios como un genio en una botella, entonces cuando froto la botella y Dios no hace lo que quiero que haga, decido que esta oración no vale nada, así que ¿por qué seguir haciéndola? Si enfoco la oración como una actuación, y no soy tan bueno en eso, si me tropiezo con mis palabras, voy a descartarla. Parte de la contextualización es mostrarle a la gente que tu enfoque de la oración ha sido incorrecto todo el tiempo. Lo has estado abordando como una situación de genio en una botella o como una actuación, y ninguno de ellos era lo que Dios pretendía que fuera. Esa es una tensión que queremos que la gente sienta en ese momento: "Lo he estado abordando todo mal". Ponemos un marcador en nuestro mensaje que dice: "Si tuviéramos que terminar este mensaje aquí, ¿qué tan enojada estaría la gente?"

Estarían bastante enojados, porque no les hemos dado la respuesta a lo que Dios lo hace para ellos, cómo Dios tiene la intención de que ellos se acerquen a la oración. En esos momentos sentimos que estamos haciendo un buen trabajo contextualizando. Que ahora estamos respondiendo las preguntas que realmente tienen. La gente necesita saber, “¿Cómo resuelves esta tensión conmigo? Me he estado acercando a la oración todo mal. Ahora, ¿cómo lo hago? La contextualización es responder a esa pregunta de manera que puedan recibirla.

¿Cómo evalúa si un sermón es contextual para su audiencia?

Escribo los nombres de las personas en la parte superior de mis sermones. Una de esas personas es alguien que acabo de conocer en una cafetería o en la lavandería, y esa persona no ha ido a la iglesia en mucho tiempo. No entienden las historias de la Biblia. No podían pronunciar la mitad de los libros de la Biblia. No tienen una educación teológica. Son muy, muy nuevos en la fe. Escribo su nombre y mientras leo el mensaje me pregunto, “¿Cómo esta persona escucha este mensaje? ¿Pueden seguir? No tienen que estar de acuerdo con eso, pero ¿entenderán todo lo que estamos diciendo? ¿Hay puntos específicos en este mensaje cuando les hablo directamente a ellos y lo pongo en su regazo?”.

Escribo los nombres de las personas en la parte superior de mis sermones. Alguien que acabo de conocer en una cafetería o en la lavandería, que no ha ido a la iglesia en mucho tiempo. A medida que repaso el mensaje, me pregunto: "¿Cómo esta persona escucha este mensaje?

Luego hay una segunda persona que es un cristiano nominal, que ha estado en la iglesia por un tiempo, tal vez somnoliento en su cristianismo, no necesariamente viviendo en una misión. Simplemente están siguiendo a Jesús de una manera que les parece adecuada. Tratamos de asegurarnos de que haya suficiente material en nuestros mensajes que realmente desafíe a las personas a vivir una vida digna del evangelio y les hable incluso en sus dudas y sus desacuerdos con la iglesia o la Biblia.

Tercero, pongo el nombre de uno de nuestros líderes de grupos pequeños que es un seguidor maduro de Jesús. Y por mucho que les encantaría ver a nuevas personas llegar a la fe, por mucho que les encantaría ver a los cristianos dormidos despertarse y ser desafiados, también necesitan aprender cosas que no sabían antes. En Pascua, la gente está muy contenta de que dirija el sermón directamente a nuevas personas. Pero los cristianos maduros no tienen la misma biblioteca que yo tengo y esperan que yo lea bien y profundamente. Tiene que haber algo en el mensaje que ellos no entendieron y que también los desafía.

¿Cómo se dirige a las personas que son nuevas en la fe y que no saben leer y escribir en la Biblia?

Siempre he creído que cada domingo en nuestra iglesia hay alguien que ha sido invitado veinte veces y ha dicho, “No”, diecinueve veces. Esta vez él o ella dijo: “Sí”. Le tienen miedo a la iglesia. No lo han sido desde que tenían seis años y no saben quién es Paul, y mucho menos están de acuerdo con lo que dice Paul. Cuando tengamos la oportunidad de hablarles, no quiero que se vayan diciendo: “No entendí el sermón. Está citando un montón de cosas sobre un montón de personas de las que nunca había oído hablar antes”.

Así que comienzo mis sermones con esas personas en mente. Diré: “Hay un hombre llamado Paul. Escribió este libro llamado Efesios y es una carta a una iglesia que comenzó en Éfeso. En muchos sentidos, su iglesia en Éfeso era como esta iglesia en la que están sentados hoy. Era una iglesia que comenzó desde cero, y había tanta energía en esta ciudad vibrante y hermosa, y tenían algunos de los mismos desafíos que tenemos hoy, y esto es lo que Paul les dio como consejo”.

Ahora, a pesar de que me he tomado un minuto y medio para decir algo que probablemente podría haber dicho en tres segundos, he invitado a estas nuevas personas en el viaje conmigo. Y finalmente no estoy cambiando las recomendaciones bíblicas. No estoy cambiando los mandamientos bíblicos. Le estoy dando a la gente la verdad no adulterada del evangelio. Sin embargo, les estoy dando una vía de acceso para que vengan y sean parte de este viaje conmigo. Creo que los predicadores pierden a tanta gente solo por suponer que estamos hablando en una iglesia llena de cristianos.

Otro objetivo de la predicación contextualizada para mí es predicar de tal manera que la gente diga: "Hombre, desearía que fulano de tal estuviera aquí para escuchar esto". Lo que eso hace es desatar energía evangelística en su gente. Ahora saben que usted trataría a sus amigos, a sus vecinos y parientes no creyentes con respeto y se comunicaría con ellos de una manera que tenga sentido para ellos y no los ofendería innecesariamente.

El evangelio ofende. Eso está totalmente bien. Pero nosotros, los predicadores, ofendemos a las personas de tantas maneras diferentes, sin saberlo y sin necesidad, que es posible que nuestra gente no quiera invitar a sus amigos a la iglesia. Así que me alienta cuando la gente dice: “Hombre, realmente desearía que mi vecino estuviera aquí. Realmente desearía que mi compañero de trabajo estuviera aquí. Estábamos hablando de esto y la forma en que este pastor lo expresó fue tan perfecto que nunca podré repetirlo de esa manera” o “Oye, le di tu podcast a uno de mis amigos, y ni siquiera están un cristiano, y realmente les gustó, y tuvimos una gran conversación al respecto después”.

Hacer que los autores y los textos bíblicos sean comprensibles para las personas es solo una vía de acceso para que puedan escuchar las buenas nuevas del evangelio.

¿Cómo te ha formado la predicación en la misma congregación durante los últimos tres años?

La retroalimentación crítica de tu gente definitivamente te moldea. Escuchas cómo la gente está procesando el material que estás predicando. Uno de los mensajes que hemos predicado recientemente fue sobre el poder de nuestro pasado. Vimos a Pedro y su asombroso pedigrí de fe y cómo había hecho todas estas cosas, visto a Jesús resucitado, pero en Gálatas 2 lo vemos volviendo a donde fue criado. Aunque en Hechos 10 Jesús le dice , “Oye, levántate, mata y come. Nada llamaréis inmundo a lo que yo he llamado limpio”, en Gálatas 2 él regresa y hace lo contrario. Hay algo en nuestro pasado que nos afecta y no podemos simplemente ignorarlo si realmente queremos ser seguidores maduros de Jesús. En ese mensaje hablé mucho sobre “excavar” nuestro pasado y las narrativas que podrían estar pasando en nuestra cabeza.

Muchos de los comentarios que recibí fueron rechazos que decían: "Hombre, esa es solo una palabra muy pesada, "excavar". Parece que vienes con una excavadora.

Aprendes mucho sobre la marcha. Soy más cauteloso ahora. Lo que ha cambiado es que soy más cauteloso con la elección de palabras, porque una sola palabra pequeña puede convertirse en algo que es casi demasiado difícil de procesar para las personas. Puedo presentar algo sin querer de una manera que la gente se desconecte.

¿Alguna otra idea sobre la contextualización?

Si bien siempre existe la necesidad de responder a las preguntas que la gente realmente hace, también existe la necesidad de predicar a través de los libros de la Biblia a veces para abordar temas que no necesariamente abordaría.

No voy a entrar en la guerra de la predicación tópica versus la expositiva. Pero hay algo hermoso en la predicación temática, abordar temas que sabes que la gente necesita desesperadamente escuchar y algo hermoso en predicar mensajes expositivos a través de un libro completo de la Biblia y simplemente dejar que el Espíritu Santo use ese libro para nuestro beneficio. Para el predicador que siempre está pensando en la contextualización, a veces estar en un libro y tocar un tema que normalmente no tocaría es exactamente lo que necesitaba.