Você está alcançando as pessoas para as quais está envolvido?

Recentemente, pedi a um grupo de líderes que me falassem sobre vários 'mosaicos sociais' existentes em suas cidades.  Esses líderes se animaram enquanto faziam um brainstorming de todos os vários grupos de pessoas que se reúnem em grupos em suas comunidades – clubes de ciclismo, PTAs, surfistas, ciclistas e artistas.  Eles citaram dezenas de grupos onde pessoas que estão longe de Jesus poderiam ser encontradas.

Então, perguntei a eles qual era o seu mosaico social. Onde você costuma sair? De qual desses grupos você faz parte?  A sala ficou em silêncio.  Um líder corajoso balançou a cabeça com desgosto e disse: “igreja”.

E nos perguntamos por que não estamos vendo mais pessoas virem a Cristo.

Veja, o problema é este, quanto mais secular, mais urbanizada e mais nova a cidade e a comunidade, menos nossos comportamentos tradicionais em torno do 'evangelismo' funcionam.  Em uma sociedade cada vez mais secularizada, descobrimos cada vez mais que 'conduzi-los à igreja' não é tão simples quanto antes.  Apenas uma década atrás, você poderia convidar um novo conhecido para a igreja e fazê-lo ouvir uma banda de qualidade seguida de uma mensagem evangelística e, de alguma forma, eles responderiam. Hoje as visitas são poucas e espaçadas, e as decisões, menos ainda.  Nossa reação instintiva é ajustar o serviço, melhorar a experiência ou contratar um funcionário que tenha uma tatuagem. Mas até que reconheçamos nossa desconexão com a cultura que nos cerca, nunca iremos penetrá-la com o Evangelho.

A explicação para nossa desconexão não são nossos programas ou a qualidade de nossos serviços.  É a nossa ignorância.  Temos uma compreensão superficial da mente secular.

Em meados dos anos 70 (sim, há muito tempo), James Engel ajudou a desenvolver uma maneira de representar a jornada de ateu completo a seguidor de Cristo comprometido. Ele descompacta o processo de conversão e as várias etapas de tomada de decisão pelas quais uma pessoa passa antes de se tornar um cristão.  Pode ser melhor entendido desta forma:

-8 Consciência do ser supremo, nenhum conhecimento do Evangelho

-7 Consciência inicial do Evangelho

-6 Consciência dos fundamentos do Evangelho

-5 Entenda as implicações do Evangelho

-4 Atitude positiva em relação ao Evangelho

-3 Reconhecimento de problemas pessoais

-2 Decisão de agir

-1 Arrependimento e fé em Cristo

novo nascimento

+1 avaliação pós-decisão

+2 Incorporação no Corpo

+3 Crescimento conceitual e comportamental

+4 Comunhão com Deus

+5 Mordomia

Agora, muitos debateram a nuance de cada um desses pontos e os definiram de maneira um pouco diferente, mas o que ninguém discorda é a realidade de que existem aproximadamente 8 estágios que precedem uma pessoa se tornar um seguidor de Cristo.  Pergunte a si mesmo onde a igreja gasta todo o seu tempo, e você começará a desfazer a doença profundamente semeada na igreja hoje.  Nossos scorecards e comemorações ignoram completamente a tremenda vitória que é para alguém passar do estágio 8 para o estágio 7.  O que é ainda mais devastador é o fato de que em uma cultura secular as pessoas estão se afastando.  Mais e mais pessoas vivem a -9.  Eles nem mesmo têm certeza de que Deus é a realidade. É preciso muito pouca análise para reconhecer por que simplesmente convidar alguém para a igreja não funcionará da maneira que pensamos.  Isso deve desafiar nossa compreensão da 'atividade' da igreja local.  Em uma cultura secular, onde estamos colocando nossa energia? Quem estamos alcançando?  Isso deve ser especialmente desafiador para nós como líderes.

Ouvi um líder proeminente descrever um dos estágios de 'pré-decisão' como: "Eles precisam perceber que nem todos os cristãos são idiotas".  Bem, se isso for verdade, onde eles vão descobrir isso? Em um culto na igreja? Em um estudo bíblico?  Ou eles descobrirão quando perceberem que esse homem ou mulher ao lado de quem eles estão sentados em uma aula de arte, ou conhecendo em um clube de ciclismo, ou caminhando no sábado, ou servindo a vizinhança ao lado, não é apenas inteligente e gentil, mas também um seguidor de Cristo.

Você vê o pensador secular na forma complexa como ele merece ser compreendido? E você está vivendo o evangelho de uma maneira que reflita essa realidade?  O seu 'ministério' reflete tanta intencionalidade com o estágio -8 quanto com o estágio -1?  Se estamos falando sério sobre alcançar os perdidos, isso começa levando os perdidos a sério.